El porqué los mosquitos pican más a unas personas que a otras

Los mosquitos eligen a sus víctimas en función de la cantidad de dióxido de carbono (CO2) que emiten al respirar y no, como afirma la creencia popular, por la “dulzura” de la sangre, según revelaba un estudio publicado recientemente en Nature.

Un ser humano produce cada día aproximadamente un kilogramo de CO2, y cada vez que exhala (unas 13 veces por minuto) emite más de cien miligramos de este gas. Los mosquitos detectan una corriente con pulsaciones de CO2, de la que deducen que detrás hay “sangre fresca” para chupar. El dióxido de carbono emitido al respirar es mayor en los adultos que en los niños, y su cantidad varía en función de la dieta y del ejercicio físico que se sigan.

De hecho, entomólogos de la Universidad de Florida (EE UU) han desarrollado trampas para estos insectos que emiten dióxido de carbono como lo haría una persona o un animal.

El ácido lactico que emitimos al respirar o a través del sudor también atrae a estos insectos. Las personas más altas y las mujeres embarazadas emiten más ácido láctico y CO2, por lo que son “blancos” perfectos de los mosquitos. Las personas que acaban de hacer ejercicio físico intenso también resultan muy atractivas para los insectos.

El centrifugado de la ropa es pura ciencia

El profesor de Física Aplicada de la UAH Antonio Ruiz de Elvira nos plantea una analogía. Cuando vamos en el autobús y el conductor toma una curva a 100 km/h, nuestros pies experimentan hacia el centro de la curva una fuerza real que nos hace girar. Pero nuestra cabeza trata de seguir en línea recta.

Para que la cabeza no se separe de los pies, los músculos se tensan, y puesto que nuestra conciencia no está en los pies, pensamos que tenemos que hacer un esfuerzo para compensar la ‘fuerza centrífuga’ que quiere separar la cabeza del resto del cuerpo. La fuerza real es la que nos hace girar, la imaginada deriva del movimiento rectilíneo de la cabeza.

En la centrífuga pasa lo mismo: La ropa gira, forzada por el motor y la polea, pero el agua de dentro de la ropa sigue su línea recta hasta las paredes de la máquina que la absorben. La ropa se va separando del agua y se va secando.

Según el profesor, la ciencia es, esencialmente, mirar a nuestro alrededor y pensar un poquito. La ciencia “es lo más natural que existe”.

Golpes en el codo

Los golpes en el codo causan un fuerte dolor debido al nervio cubital, que va desde el cuello hasta el final de la mano.

La mayor parte del nervio cubital esta protegido por los nervios del cuerpo, los huesos, músculos o ligamentos, pero a la altura del codo sólo está protegido por la piel y la grasa, lo que lo hace más vulnerable a golpes.

Cuando nos damos un golpe accidentalmente, lo que produce el intenso dolor es el hueso comprimiendo al nervio.

¿Por qué sudamos cuando comemos pimienta picante?

En la pimienta picante como en el chile, el tabasco y la mostaza de Dijon, entre otras sustancias, está presente la capsaicina que estimula los receptores de calor y dolor de la epidermis, provocando así una irrigación sanguínea más intensa y una fuerte sensación de quemazón en la boca.

El cerebro cree que la temperatura corporal está aumentando peligrosamente, y pone en marcha los mecanismos necesarios para evitarlo, entre ellos el sudor y la dilatación de los vasos sanguíneos que causan el rubor.

La parte positiva es que la capsaicina, a concentraciones adecuadas, también favorece en el cerebro la producción de endorfinas, que son moléculas que promueven la sensación de bienestar.

El origen del saludo militar

Una de las teorías más aceptadas señala que cuando los señores feudales se saludaban entre ellos, levantaban la visera de sus yelmos para mostrar sus caras. 


Cuando las armaduras dejaron de usarse, los hombres se saludaban levantando levemente sus sombreros, costumbre que los militares simplificaron a un simple toque del ala del mismo, lo que probablemente derivó en el actual saludo militar.

Los primeros móviles pesaban cerca de 1kg.

Los primeros sistemas de telefonía móvil empezaron a desarrollarse a partir de finales de los años 40 en Estados Unidos, cuando motivada por la segunda guerra mundial, la empresa AT&T desarrolló un teléfono móvil llamado Handie Talkie H12-16, este aparato usaba ondas de radio que por aquel entonces no superaban los 60 MHz.

Desde este momento, diversas compañías investigaron y buscaron ofrecer un sistema de comunicación a distancia para el público en general. Los primeros teléfonos móviles eran demasiado grandes y pesados, por lo que su uso se restringió en principio a los vehículos. Generalmente se instalaba el equipo de radio en el maletero y se pasaba un cable con el teléfono hasta el salpicadero del coche. 

Una de las compañías pioneras que se dedicaron a la explotación de este servicio, fue la estadounidense Bell. Su servicio móvil fue llamado System Service. No era un servicio popular porque era extremadamente caro, pero estuvo operando desde 1946 hasta 1985.

El 3 de abril del año 1973 Martin Cooper, directivo de Motorola, realizó la primera llamada desde un teléfono móvil proyecto DynaTAC. Este modelo fue presentado oficialmente en 1984, año en que se empezó a comercializar. El teléfono pesaba cerca de 1kg, tenía un tamaño de 33.02 x 4,445 x 8,89 centímetros y su batería duraba una hora de comunicación o una jornada laboral (ocho horas) en espera, con pantalla de LED.

La evolución del teléfono móvil ha permitido disminuir su tamaño y peso, desde ese primer teléfono en 1973, a los actuales más compactos y con mayores prestaciones de servicio. 

El desarrollo de baterías más pequeñas y de mayor duración, pantallas más nítidas y de colores, la incorporación de software más prácticos, hacen del teléfono móvil o celular un elemento apreciado en la vida moderna. 

Las compañías operadoras de telefonía ya están pensando en nuevas aplicaciones para este pequeño aparato que nos acompaña a todas partes.

El origen del árbol de Navidad

El símbolo por excelencia de la Navidad es sin duda alguna el árbol de Navidad.

Existen varias teorías en torno a su origen, una de las más extendidas defiende que proviene de los celtas de Europa central, quienes empleaban árboles para representar a varios dioses. Además, coincidiendo con la fecha de la Navidad cristiana celebraban el nacimiento de Frey, dios del Sol y la fertilidad, adornando un árbol.

Según cuenta la leyenda, entre los años 680 y 754, San Bonifacio evangelizador de Alemania, entendió que era imposible arrancar de raíz esta tradición pagana, por lo que decidió adaptarla dándole un sentido cristiano. Fue así como cortó con un hacha un roble que representaba a Odín, y en su lugar plantó un pino, que por ser perenne simbolizaba el amor de Dios, adornándolo con manzanas y velas. Las manzanas representaban el pecado original y las velas, la luz de Jesucristo.

Posteriormente, con la evangelización de esos pueblos, los cristianos tomaron la idea del árbol para celebrar el nacimiento de Cristo. Se cree que el primer árbol de Navidad, tal y como lo conocemos en la actualidad, apareció en Alemania en 1605.

La costumbre de adornar árboles para dar la bienvenida a la época navideña arraigó en Alemania y en los países escandinavos en el siglo XVII y fue llevada por los soberanos de la casa Hannover hasta Gran Bretaña en el siglo XVIII. George III, coronado como soberano de Inglaterra, en 1762, y su mujer, la reina Charlotte, nacida en Alemania, fueron los primeros en adornar su palacio con un abeto doméstico, aunque no fue hasta medio siglo después, cuando la buena sociedad inglesa cayó hechizada por la idea de reproducir en sus casas, lo que sus ojos habían visto en el palacio de Windsor.

En la actualidad se emplea una gran diversidad de objetos y elementos para decorarlo, siendo los más tradicionales:

• Estrella: representa la fe y recuerda a la estrella de Belén.
• Esfera: anteriormente manzanas, que simbolizan los dones de Dios a los hombres.
• Lazos:  representan la unión de las familias y personas queridas alrededor de dones que se desean dar y recibir.
• Luces: en un principio velas, representan la luz de Cristo.